在此次南巡随驾人员中，还有一些“特殊身份”的人，那就是乾祐时代扫平的那些割据政权降主，世事沧桑，几十年下来，曾经的王霸基业早已烟消云散，那些帝啊王的，也基本消失在大汉官民的记忆之中。
而老皇帝把李煜、孟昶、刘鋹这些人都带上，显然不是对他们还存有什么忌惮，更大的可能，或许只是单纯的耀武扬威的心理。
说起这些降主啊，在入汉的这些年，只要心态能放开，日子总归不难熬的，甚至能活得很滋润。三十余年间，南方那些割据君主，基本都得到一个善终，比如高保融、钱弘俶、陈洪进。
还有更进一步的，在大汉军政坛都有一席之地，甚至担任重要职事，比如原后蜀太子孟玄喆，比如周保权，如今已官至燕山南道布政副使，算是彻底融入了大汉。
当然，要论名气，还得属李煜，那一篇篇广为流传的诗篇，几乎把他的名气传扬到整个大汉，这样的影响，可比他当初那个“江南国主”的身份要大得多。
很多人都想象不到，诗词中那个温柔细腻、多愁善感的大才子，如今只是个大腹便便的糟老头子了。
宅院临水，院间就那么唯一一座凉亭，所幸地处够高，可供欣赏夜景。李煜还是老样子，一壶酒，一支笔，人生就能“精彩”。
凉亭内，李煜就那么挺着肚子，手执酒壶，默然而立。安置李煜的小院，位置虽然偏僻，但足够安静，夜风带来湖水的凉意，鱼虾活跃的动静也能感受到，东北方向，贤隐寺的钟声悠悠传来，就切身感受，一切都是那么惬意而美好。
不过，此时此刻，李煜表情却是前所未有的沉凝，退去了平日里的漫不经心，也有近三十年，李煜没有如此认真过了。
过去的三十年，作为降主，李煜的自由并没有受大太多的限制，甚至还不断在放开。但是，李煜还是有“觉悟”的，始终安分守己地待在京城，从不肯越雷池一步，朝廷在哪里，他就在哪里，自己把自己拘在京邑之内。
因此，此番随驾南巡，是李煜三十年来出门最远的一次，同时也是最靠近南方，最靠近“故国”的一次。
过了申州，向东是光州，向南是蕲州，这些可都曾是南唐国土，被大汉硬生生夺取的江北十四州属地。
对于一个“南唐人”，尤其是南唐曾经的统治者，提起江北十四州，那就心中无法言喻之痛。毕竟，淮南之战，那是南唐衰落与灭亡之始，也是北汉朝廷彻底崛起的标志。
回头来看，淮南之战的历史意义，用怎样高的评价来肯定都不为过。仅仅通过战争本身，当时穷得叮当响的大汉朝廷就从南唐身上榨取了大量的财富与资源，而在后来很长一段时间内，两淮州县，都提供着朝廷两成甚至更多的税赋。
现在自然不比当初了，两淮地区是灾害不断，但是，仍是大汉排得上号的道司行政区，仅仅淮盐一项，就是天下巨利，给朝廷提供了大量财税，旱涝保收那种。淮南，尤其是淮东地区，对朝廷的价值可想而知。
当然，李煜此时倒也不完全是故国情怀爆发，只是多少有些“近乡情怯”的情绪在作用。毕竟，三十年不曾呼吸到南国的空气，那些被封存的久远记忆突然涌现出来，也有些不可遏止。
与刘鋹的没心没肺、乐不思粤不同，李煜终究是个感情丰富的才子，想法总是要更多更细腻些。此时，他便也少有地认真地思考这一路的见闻，那张早已与俊秀脱钩的脸上，甚至露出了点嘲弄的表情，嘴角似扬非扬。
对于南唐之亡，李煜也曾撕心裂肺，痛定思痛，多年反省之后，方才真正得出了一个能够自我接受的答案。既怪大汉强凶霸道，夺他李氏基业，也恨自己软弱无能，连殉国都没有勇气。
搞政治，李煜当真不是一个材料，就连反思都只能停留于浮面，不过，有些浅层的东西，他倒也还是醒悟了。
至少，对于当年他们父子的贪图享乐，不恤民生，是深感汗颜的，曾经那些风花雪月的日子，至今犹是刺痛他神经的回忆……
而他此时的嘲弄的对象，自然是那高高在上，灭其国祚的老皇帝了。一直以来，对于老皇帝，李煜并没太深的恨意，或者说不敢恨，毕竟还想着苟且偷生。
在开宝盛世最昌荣那十年时间内，习惯了京城生活的李煜，甚至对老皇帝产生了深深的敬畏与崇拜，多少有些斯德哥尔摩症的意思。
但是近些年，这种感情也逐渐发生变化了，虽然并不能接触到大汉上层的一些机密事务，但哪怕只作为一个平民，结合他当年“一国之主”的眼界，他也能多少看出点问题来。
且不提那些朝廷大政、征伐灭国，也不说那些民生疾苦、黎庶之忧，就谈个人享受、景物奇观吧，这些方面，他李煜多少是有些心得的。
当然，由于当年在位时间过短，国势又长期处在飘摇不定，李煜作为国主并没有太多的享受，至少没有足够的时间。但跟着他爹李璟，可是尽情地体会过南国宫室之华丽，享受之奢靡，这些都是亡国之因。
直到如今，到入住这小竹园，身临南湾湖畔，李煜突然醒悟，今日老皇帝的作为，比起当年他父子在金陵的享乐，实在是不遑多让。
只不过，老皇帝没有沉湎于女色，不喜欢歌舞音律，也不爱诗词文章。但是，他一搞，就能搞个大的，劳民伤财的事情，在老皇帝身上，也不少见了。饮宴聚会，他也同样经常举办。
而在排场方面，他们父子就远远不如了，这也是很正常的，一割据小王，哪里能和大一统的中国帝王相提并论。这两万多人的随驾队伍，权贵云集，仆侍影从，上万的精锐将士护卫，这样的场面，完全可以用铺张好大来评价。
至于泰康宫，虽然还未曾目睹，但仅从过去的传闻，以及这一路的见识，可足以想象那是怎样一片豪华壮丽的宫室奇观……
携两万随从，用一月时间，走七百余里，南下巡游避暑，这样的事情，他们父子可也没做过。
这么一对比，李煜的两只眼睛都红了，那是兴奋的，三十年了，他终于发现，老皇帝也不是那么神圣，不是那么贤明。他也会老，老了也会昏聩，好大喜功的自私模样，比他们的骄奢淫逸，也好看不到哪里去。
说来也有些滑稽，李煜竟然有种感悟得道的感觉，只觉一时天地澄净，人间清醒，心胸都无限开阔起来。
情绪一上来，李煜忍不住对着亭外的湖湾哈哈大笑起来，一边笑着，一边往嘴里灌酒，连道“痛快”。这样的表现，随行侍候的仆人倒是见怪不怪，只道主人又发臆症，或者是随驾大感荣幸，又或是词兴大发了……
仆人们还真就猜中了几分，至少李煜此刻的诗兴是上来了，脑子里文字自动排列，组合成一句句美妙词句。不过，激动之余，大抵还保持着一丝清醒，生生把那临湖吟唱的冲动给遏制住了。
毕竟，此时此刻李煜脑子里的词句，可都是些犯忌讳的东西，比当年那首《虞美人》还要直白，情绪还要膨胀。
不可说，不可说，李煜忽然丢下酒壶，碎裂的声音有些醒神，一副手痒的模样，搓了搓手，李煜连笑容都收敛了。
默默地提醒着自己，要小心，不能大意，连笑容都不该有，至少不能这么笑。这么想着，李煜的表情逐渐严肃起来，目光也再度沉凝起来，但是，心胸之中那股快然之意又哪是一时半刻就能消退得了的。
只是片刻的功夫，李煜便有种无所适从的感觉，坐也不是，站也不是，手“痒”得发抖，口也干，舌也燥。
“来人，给我上酒！”李煜忍不住了，又是一阵哈哈大笑，向外边的仆役吩咐道：“今夜当畅饮一宿！”
何以解忧，唯有杜康；何以助兴，唯有杜康。
李煜酗酒的毛病，也是早就养成的，可说是无酒不欢，每日不喝上几两，就难受至极。此番随驾南巡，妻子可以不带，随从寥寥三人，衣裳细软也不需多，但酒水，足足带了一车……
今夜乘兴，还要喝好酒，是吴公刘晖曾经赠送他的御酒。李煜就那么一杯一杯地喝着，畅快的笑声不时在亭间回荡，直到人喝没了……
到死，李煜嘴角都是笑着的，那是三十年来，从未有过的畅快的、放松的笑容，那笑容，甚至有些得意。
第487章 “惊喜”
清晨，天才初放亮，早起的虫鸟已然叽叽喳喳的叫着，老皇帝倒不厌烦，深宫里待久了，见识了太多死一般的寂静，这种生态与活力，实在难得。
行在内，老皇帝不同寻常，一大早就起来了，不一般的是，还玩起了些风雅。四名宫娥，个个美貌，明眸皓齿，身段婀娜，都是花蕊一般的青葱年纪，更兼具才艺，气质上佳，都是内教坊司精心培养出来的成果。
一人端坐琴桌，从容抚弦，悠扬起乐；一人优雅在座，神情认真，纤手灵巧，变幻动作，用心地侍弄着茶汤；一人手执团扇，以固定的频率，轻轻地送着清晨凉爽的风，帮老皇帝解去仲夏的燥热……
老皇帝那活儿虽然不行了，但并不妨碍他通过其他方式欣赏美丽，享用美色。
琴音悠悠，熏烟袅袅，剩下一名最为靓丽的宫娥，迈着婀娜的步伐，扭着曼妙的身姿，手中端着木牌，朝老皇帝走来。
盈盈下拜，跪在老皇帝身边，精致的脸蛋上挂着甜美的笑容，声音也格外动听，催人精神：“恭请官家用茶……”
浓郁的茶香在空气中氤氲，刺激着人的味蕾，到了信阳，怎能不尝尝“毛尖”，给老皇帝享用的，自然是出自南湾湖产区顶级绿茶。
嗯，严格得来讲，这不算是方物贡献，乃是申州衙门特供，“日常”饮品，如此也就谈不上违背老皇帝不献方物的诏旨了……
扫了眼身边这恭顺得如同小猫的红粉骷髅，老皇帝一副心如止水的模样，拿起茶碗，观察起来。此时的茶汤，正发生着一些奇妙的变化，经特殊手法打击、搅拌后的汤面纹脉，就有如几片花朵，并且进行着绽放的变化……
看着这满透着精巧的茶汤，老皇帝有如牛嚼牡丹一般，将之吹散，然后轻轻啜了口。咂咂嘴，道：“味道也没什么特殊的嘛！这壶茶，赏给你了！”
“谢官家！”宫娥闻，赶忙拜谢，一副荣幸之至的模样。
看得出来，自南巡以来，老皇帝的心情是越来越好，今日，竟然能从他脸上看到笑容，这实在有些难得。
也正因看老皇帝心情不错，胡德方犹豫了，是否要此时将那晦气之事上禀，难得官家由此闲情雅致，打扰了怎么办，还是换个时间吧。
不过，老皇帝仿佛也眼明心亮起来，胡德那点小表情被他捕捉到了，悠然发问：“出了何事？不妨说来听听。”
胡德瞄了眼老皇帝，面色显得更加迟疑了，一副欲言又止的模样。
“嗯？”
闻其声，胡德立刻打了个激灵，还不待老皇帝“嗯”完，便忙不跌地说道：“禀官家，平安侯李煜昨夜于宿处离世。”
“哦——”老皇帝的反应比较迟钝，消息在脑子过了一遍，方才反应过来：“嗯？”
“何时发生的事情！”老皇帝一下子来了精神：“怎么死的？”
小心地观察着老皇帝的神色变化，似乎并无不悦，胡德心下暗松，回答道：“约在昨夜丑时！”
说着，胡德的表情也多少有些古怪：“据报，昨夜下榻前，平安侯兴之所来，于宅中凉亭畅饮，不时大笑，饮酒过度，以致猝死……”
“喝死的？”老皇帝一脸的“奇异”，就像听一件趣事一般，道：“这可真是奇事一桩！早就听说，这李煜是个酒中才子，居家出访，无酒不欢，这样的死法，倒是对酒至诚啊！”
调侃两句，老皇帝又不禁感慨道：“可惜了，李煜这一去，世上要少多少美妙绝伦的诗词啊！李煜的词，朕虽然不大喜欢，但那些词句，写得确实优美动情，招那些多愁善感的男男女女喜欢。”
“让他家人，给他收尸，送回乡安葬吧！”想了想，老皇帝吩咐道：“天气已经开始炎热了，赐些保尸的冰袋、药草！”
“是！”
给了两份恩典后，老皇帝又以一种玩笑的语气对胡德道：“当代词客，李煜也算一派大家，名气斐然，走得这般突然，死得如此意外，思之也实令人唏嘘。
听说，李煜除了写诗作词，还善工笔，他的作品，从今以后要价值大涨了。你若是有，就好生收藏着吧，过个几十年，拿来传家也不错……”
老皇帝明显是随口而言，胡德却严肃起来，郑重地应道：“小的是无根之人，也无后人，一心一意，都在宫内，何谈传家。平安侯的作品，纵然再受人珍视，于小的而言，也无多大价值，毕竟，不通其理，欣赏不来！”
“呵呵！”老皇帝闻言即笑了，难得地夸奖了一句：“这话朕爱听！”
笑意微敛，老皇帝的表情又沉凝了下来，虽然表面上都是以玩笑的态度看待李煜之死，但此事，还是带给他一些触动。
沉吟少许，老皇帝感慨道：“李煜也走了啊，朕还真是隐隐有些不舍呢！像高保融、孟昶、李煜、钱弘俶、刘鋹这些人，都曾割据一方，称王称霸。
虽然不配做朕的对手，但在统一天下的过程中，也确实扮演了一个重要角色，切切实实是朝廷的阻碍，给朕造成了一定麻烦。
就冲这一点，是否该给他们几分尊重……”
老皇帝呢喃着，忽然道：“南巡途中，忽然醉死，说出去，恐怕都没人相信，也不知外边又会流传怎样的故事。”
扭头看向胡德，老皇帝抬指吩咐道：“听说信阳南湾湖的鱼不错，去备一席全鱼宴，召见孟昶、刘鋹，朕亲自招待他们，也算给他们压压惊吧！”
“是！小的这就去安排！”见老皇帝注意力迅速转移，胡德是一点不敢怠慢，立刻应道。
悠扬的琴音依旧在环绕，美貌的宫娥仍旧在点茶，老皇帝则缓缓闭上了双眼，在这惬意的氛围中，一张老脸，却是一片苦色，这也是他这张轻松的表面下，最真实的反应。
……
自信阳城至鸡公山，还有大几十里路，五月初五，銮驾再度起行南下。不过，这一次随驾之人，要少一大截了，大部分臣僚留在南湾湖，一部分禁军分驻信阳城及周遭，从外围保卫行宫，真正随驾进驻泰康宫的人，不足一万人。
南下的官道，那是通往武昌的干道，越往南，越靠近山区，道路也就越难行，就这还是当地官府花费大代价开拓过的。
及至转道鸡公山时，老皇帝那宽大而华丽的仪驾也不得不舍弃，改乘小车进山。才进山，还未仔细欣赏那山明水秀、蔚然深林，就再度迎来一个惊喜。
颠簸的山道上，车驾本就走得艰难，轮轴的声音吱呀作响，还突然停住了，待在车驾内，都能听到外边的动静，甚至有一点小骚乱，这对纪律森严的禁从护卫来说，都算是一种过失了。
老皇帝眉头轻蹙，拿起小槌，敲了敲车门，语气不善地问道：“何事？”
“小的立刻去查看！”胡德紧张的声音传来。
并不敢让老皇帝等太久，很快胡德就回来了，语气凝重地道：“禀官家，事情查清楚了，金城公主殿下车前，有二人系绳缘山而下，拦驾喊冤……”
“有这回事！”老皇帝两眼微眯：“人呢？”
“因其闯驾，已被卫士果断斩杀！”胡德答道。
“公主如何了，可曾受惊？”
“回官家，公主殿下无恙！”
銮驾内顿时陷入一阵沉默，胡德感觉气压都降低了，又说道：“官家，卫士还从其中一人身上，搜到一张血状！”
没有作声，只见小窗打开，伸出一只枯瘦的老手。胡德见状，赶忙将那道血状双手奉上，上边的内容，从卫士到他，都没敢细看，但胡德心知，事情绝不会小。
同时暗骂不已，哪来的贱民，在这种时候，用这种方式，这不是扫官家的兴嘛。命丢了不说，惹怒了官家，他们这些人，也得跟着吃挂落。
过了许久，老皇帝幽冷的声音传出来了：“起驾！”